BOLSAS PLASTICAS EN LUGAR DE BOLSAS DE PAPEL

La pregunta existencial que paraliza a los “hippies” en la registradora

Mucha discusión ha existido por muco tiempo alrededor del tema de si elegir bolsas de papel o bolsas de plástico en los supermercados. A través de los años yo siempre asumí que el papel era la mejor opción, cuando hablamos de protección del medio ambiente. La razón es que el papel es biodegradable y el plástico no, correcto? Sin embargo los rumores aún entre expertos del medio ambiente son de que las bolsas plásticas, tienen un impacto ecológico menor que las de papel. Por esta razón, en este artículo que es publicado en el blog trataré de entender mejor cual opción es superior desde un punto de vista ecológico.

Para empezar, las dos opciones tienen sus inconvenientes. Las bolsas de papel requieren más emisiones para crear las bolsas plásticas, lo cual es negativo para la estabilidad del clima a nivel global. Por otro lado, las bolsas plásticas pueden tomar siglos, si no miles de años para su biodegradación, dejando toxinas en el agua, el suelo, el aire, y en seres (como las ballenas, tortugas y la gente). Entonces, como escoger entre las bolsas plásticas y las bolsas de papel? Veamos importantes investigaciones sobre el tema.

De acuerdo con un reporte creado por la Agencia de Medio Ambiente Británica “Britain’s Environment Agency” acerca del ciclo de vida de las bolsas plasticas de los supermercados, una bolsa de papel tendría que ser usada tres veces para ser  tan amigable al medio ambiente como una bolsa plástica de polietileno. La razón es el impacto ecológico de la creación de una bolsa de papel, cuando se compara con una bolsa plástica que se usa una vez. De acuerdo con esta investigación , si uno escoge usara una bolsa de papel, debería usarla tres veces, para que el impacto ecológico sea semejante al de la bolsa plástica.

Sin embargo, es importante considera el ciclo de vida del producto, no solamente la energía que existe en el mismo. Los seres humanos no siempre son buenos en asegurarse que la basura termine en el centro de reciclaje

o en la caneca de la basura. Algunas veces nuestra basura termina con el viento fuera de la caneca en una tormenta, o simplemente no hay acceso a servicios de basura y en consecuencia termina tirada y/o quemada. Por eso, se debería considerar el hecho de que una parte considerable de la basura aún en los países del norte, nunca llega a un centro de reciclaje o a un basurearo.

Además, sabemos que solamente el 9 por ciento  anusl de los materiales de plásticos a nivel global son reciclaods, de acuerdo con el ecologista Roland Geyer, hay una gran cantidad de plástico que termina en los grandes basureros, incineradores, y en el medio ambiente. Aún, una bolsa plástica que es reciclada en los Estados Unidos podría llegar al naciones del sur donde no siempre son hechas en un manera ecológica sana, terminando en el medio ambiente.

(Para ver este reporte y obtener mayor informacion vaya al https://www.theguardian.com/us-news/2019/jun/17/recycled-plastic-america-global-crisis) . Esto quiere decir que una porción signiicativa de las bolsas plásticas colocadas para reciclar pueden tener un potencial real de no ser nunca recicladas y aún de terminar como basura en el medio ambiente.

Adicionalmente, nuevas investigaciones están empezando a dar claridad al hecho de que los plasticos, al degradarse emiten gases de metano y etileno que van a la atmósfera. Eso significa que cuando una bolsa plastica vuela al suelo, o en cualquier otro eco-sistema, continúa emitiendo gases en la atmósfera . (puede ver esta importante investigación aquí: https:/journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0200574.)

No hay suficientes datos sobre la cantidad exacta que los plásticos emiten durante su degradación, pero los investigadores tienen la teoría de que podría ser significativa – debido al volumen de plásticos que se crean globalmente.

Para concluír, la investigación que se llevó a cabo para escribir este blog es superficial. Sin embargo, mucha información disponible sugiere que las bolsas de papel, aunquee requiere una alta energía para crearlas, son una elección superior. Las bolsas plásticas requieren menos energía para producirlas en principio, pero a lo largo de la vida de la bolsa plástica que puede ser mucho tiempo (miles de años o más), son capaces de contaminar la atmósfera con gases , y los ecosistemas a través de la acumulación de toxinas. En consecuencia las bolsas de papel son mejores. Por eso, la proxima vez que usted  cuando va al supermercado olvide su bolsa re-usable, pida una bolsa de papel y trate de re-usarla tres veces…